赵明暄转过身，凝望着苏枕月，目光沉静深幽，“枕月，若我让你走出这后宫，远离那些是非，你会不会答应？”

苏枕月一震，惊诧地瞪大了双眼，“你怎么这么说？”

赵明暄抿了抿唇，过了半晌，却是略一摇头，复又转过身，默默看向窗外雪白一片。

苏枕月心中渐渐觉得不安，想要问，可又不知该怎么开口。

其实，他们都知道，留在后宫，面对时时刻刻的担忧与戒备，不管是对于苏枕月，还是对于赵明暄，都会觉得疲惫不堪。

“待攻取宜良之后，我便……”久久的沉默之后，赵明暄忽而如此说了一句，却没有把话说完。

这已是自回宫以后，不知第几次的欲言又止。

苏枕月并没有追问下去，因为她相信他，相信他的每一个想法，每一个决定，都会是为了自己好。

……

正月初二，新年第二天。

永宣帝赵明暄一身黄袍礼服，立于城楼之上，执剑而挥，冬日清晨的淡白日光扫过三尺青锋，锋利之间竟散出几分婉转流波。

精兵强将，金戈铁马，踏破那一日清晨沉霭。纹绣着金色苍龙的黑色战帜于疾风中招展，飒飒作响。剑器铁刃隐约间映照着冷色辉光，带着生了锈的血的味道，浸透空气。

“战——”

锋利长剑重重挥过，赵明暄一声令下，五千兵马缓缓起动，直往西南宜良国而去。

这一战不会太过惨烈，却将意味着庆朝真正的独霸于天下。

赵明暄看着军队消失在视线尽头，心中不由汹涌澎湃、豪气万丈。此时的意气风发与睥睨整个天下的感觉，真真无法言喻。

任衣袂衣摆随风翩然，他缓缓探出手臂，五指慢慢收拢，仿佛将乾坤尽握掌中。

正月十五。雪柳金缕，良辰美景，鱼龙舞。

正月十六，永宣帝于朝堂上亲口定下三项令谕——

“十日后，朕将亲率一千兵马赶往西南，覆灭宜良，并设天台，祭天告祖，君临天下。”

“朕离京之日，由左相暂理政事。”

“还有，取消今年四月之选秀，后宫事务全由苏氏枕月全权受理。”

言毕，丹陛之下的群臣纷纷跪下，竟无一人应声。

赵明暄潭目微眯，锐利目光扫过九层阶下的一殿赫赫衣冠，半晌，方缓缓道：“尔等有何计较，直接讲来。”

“皇上，”白发苍苍的左相直起上身，一脸肃然的坚决，“皇上欲取消四月之选秀，老臣不能附议。”

赵明暄脸色未变，薄唇微启，“理由。”

“选秀三年一次，不仅是要为后宫填充佳丽，更是为了我庆国赵氏子嗣繁衍。皇上已二十又八，至今只皇后娘娘身怀一子，如此下去，于国于民皆为不妥。”老丞相说得诚挚而坦然。

“左相大人所言极是。自庆朝立国之日起，三年一次的选秀从未间断过，我庆朝本就人丁不旺，若此次选秀被取消，只怕会坏了规矩，后人再加以效仿，只会令皇家血脉更加单薄。”有人附和道。

“选秀之事，还望皇上三思。”

众臣再次拜下，异口同声：“望皇上三思——”

赵明暄缓缓站起身，负手立于丹陛之上，俯视着他们，阴沉的神色从他的深潭般的双目中掠过：“所谓宫廷无父子，皇室无兄弟，古来皆是。兄弟反目、父子成仇，本是皇族心性，尔等也应司空见惯。既如此，朕只留得皇后诞下子女，再将江山交付于其，不必有皇位之争，不必有兄弟相残，又有何不妥，有何不好？！”

“皇上此言差矣。”年迈的左相直视赵明暄，对于皇帝眉眼间的凛冽之色，却是无丝毫动容，“皇后所诞虽为嫡长子，按理本应定为储君，可古往今来，并非全然实行嫡长子继承制。所谓能者居之，若皇后之子未有治国之才，皇上又怎可将江山交付！”

“魏延——！！”赵明暄恼了，一甩衣袖，竟直呼出了左老丞相的名讳。

左相魏延却是全然不惧，以头触地，声若金石：“皇上绝不可因一时儿女私情而置祖宗礼制于不顾！若皇上因——皇后而一叶障目，老臣亦会以性命相抵！”

这一番激荡之词，令赵明暄全身剧震。

赵明暄终于明白，左相针对的，并不单单只是自己要取消今年选秀之事，而是自己对于苏枕月的全然的维护与宠爱。

他其实是在告诫自己，作为一国之君，不该有太多的感情。帝王从来都应冷心无情，若是多情，便意味着面临覆亡。

赵明暄缓缓坐下，双手搭在龙椅扶手上，而后慢慢收紧。

“选秀之事，容后再议。退朝。”艰涩地吐出一句话，他只感觉到满心的无能为力……

其实，赵明暄想过，通过这种取消选秀的方法一点点深入，直至废掉整个后宫。他不管以前怎样，亦不想后世如何，至少在他执政之时，他不愿自己心爱的女子陷入后宫尔虞我诈的漩涡之中。

他会不安，会担忧，会心疼，这些感觉都让他焦虑疲惫不堪。

可惜，如今看来，终无法得偿所愿。

那么，还能怎样做呢？还能怎样呢？

早朝散去，赵明暄径直去了上书房，且屏退左右，只留了张公公在身旁。

赵明暄看着书案上堆成了山的奏折廷寄战报，忽地一挥手，折子散落了一地，啪啦啪啦几声响，那响声在寂静的房间里显得格外突兀而刺耳。

张公公垂首敛目，抿唇不语。

这是永宣帝第一次用那般厌烦的态度对待政事。从来他都是将国事放在第一位的，可此时，那些他向来认真仔细对待的折子，被他挥落在地。

“皇上……”张公公张口欲言。

赵明暄摆了摆手，示意他不必再说什么，“去置备行李吧，十日之后，按计划去西南。”

“老奴遵旨。”

张公公抬头看了赵明暄一眼，才躬身退了出去。

赵明暄则保持着这个姿势，到得最后，只长长叹了口气，无奈的，酸涩的，亦是无力的。

“皇……皇上……”这时，却见张公公去而复返，一脸惊慌的表情。

赵明暄看了他一眼，眼露不耐，“何事？”

张公公指了指门外，道：“左右两位丞相连同朝中数十位大臣正跪在房外，求见皇上。”

赵明暄猛地站起身，面色骤然阴寒，“他们还要怎样？逼朕么？去说，朕不见！”

张公公一脸为难，“左相大人说，皇上若是不见，就一直跪，直到皇上……”

“放肆！”赵明暄怒斥一声，咬了咬牙，终是来到了门外。

“皇上，您是否已决定取消选秀，继而废掉整个后宫？”左相抬首，直直望向皇帝，单刀直入，问得很是直接。

赵明暄没想到他会猜透自己的心思，不由一怔，冷声道：“左相果然心细如发。”

“是为了皇后？”

他答得坚定：“正是为了苏枕月！”

左相语气变得严厉：“皇上可知，古来宠溺女子之帝王，都是何种下场么？”

赵明暄眸光一寒，一甩衣袖，厉声道：“朕不是他们！”

手然相道。“可皇上做了和他们同样错误的决定！”

赵明暄怒不可遏，“魏——延——”

老丞相咄咄逼人，“皇上——”

“皇上，丞相所言，皆是为了皇上，为了我庆国，还望皇上三思。”一朝臣附和。

“皇上万不可因情而失了理智，做下如此草率之决定！皇上不可沉溺于感情！后宫不可废！”

“选秀不可取消，后宫不可废！”

……

众臣的异口同声，如同巨石一般压向赵明暄，让他觉得窒息、愤怒、却又无可奈何。

他缓缓移动视线，看着那一张张表情决然的面孔，一时间，所有的激荡的情绪都转化成一种空茫和无力。

终于，赵明暄闭了闭眼，缓缓道：“你们先回去吧，让朕静静，朕会好好想想。”

众人对望一眼，而后齐齐拜下：“臣等告退。”

待得他们离开，赵明暄仍站在上书房外，他仰起脸，闭上双眼，语气极淡地说了句：“朕终于明白，这天下终究——不是朕一个人的天下。”

所以，即便他赵明暄站在权力之巅，他手握乾坤，翻云覆雨，却也有无能为力的事。整个朝廷本就是一个互相牵制的系统，处在这个系统之中，没有一个人可以真正做到“一意孤行”，即使勉强做到了，等待着的，也许就是更为惨烈的结局。

而那厢里，左相连同其他两位大臣并没有出宫回府，而是去了永鸾殿，拜见皇后苏枕月。

苏枕月此时似是有事，正要出门，几人正巧在殿门外碰了面……

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