“翻到大影探入的那一寸之际，顺势落下一笔。这，便是全书的第一笔。”

说到此处，她骤然缄默。

石案之前所有人的目光尽数汇聚在她身上。

这番推论，这几日盘旋在每个人心底，却无人敢完整道出。

火堆旁添柴的兵士停下手中动作。

外围警戒的头狼，耳朵骤然高高竖起。就连贴在墙根的九影，周身影子也骤然绷紧一分。

“数了几万年的……”玫九一字一顿，字字重若千钧，“从来都不是锅里面的东西在清点薪柴。”

“是天外的存在，拿这口釜锅当作册簿，在清点我们世间众生。”

这番论断太过惊世骇俗，满座之人一时之间竟无人接话。

玫九却将一桩桩证据依次陈列，如同账房最终核对总账，一日不对完，便谁也不能就此脱身。

头一份证据，便是魏瘸子带回的拓片。

磨蚀刻印与铲改文字，出自同一批人手。

为何要磨去字迹，为何要铲改记录？只因一旦定下“锅是锁”的定论，岁岁进贡便不再是供养敌寇，而是延续封印。

既然有封印，便必然存在契约，有契约，便会诞生立约所。

将“锁”铲改成“敌”，把“续封”篡改为“喂敌”，立约所才得以躲在万般无奈的表象之下，攫取数万年的利益。

魏瘸子蹲坐在一旁静静听着，听见“同一批”三个字，嘴角扯出一抹苦笑。

他在乱坟堆比对三日，求证的正是这三角拓印——磨蚀的纹路，铲削的刀口，甚至下手之时先左后右的习惯，全部出自同一师门。

第二份证物，影贝之中那一缕黑丝。

玫九用火髓灯隔着三尺距离烘烤，那缕黑丝并不趋向灯火，反倒径直朝着锅沿拓片的竖直裂口攀爬过去，抵达沿口，便紧贴那道漆黑缝隙静止不动。

小主，

同属一册的事物，天生认得归途。

烘烤之时，满案之人全都屏住呼吸。

那一缕黑丝爬行速度不快，却一步不曾走错。拓片九曲十八弯的纹路，它仿佛闭着眼，也能精准寻到沿口。

风随目睹全程，后背渗出一层细密冷汗：白羽部族世代视作珍宝珍藏数百年的影贝，原来不过是对方卷宗之中的一页残页。

第三份，是白羽留存的古老账本。

风随自箱底抽出几张泛黄的脚价单据，单据登记的明明是活人，行文用词却全然对待货物一般：起、押、交、销。

最刺目的便是末尾的“销”字。

生灵抵达沉星湖畔，不称之为死亡，而是销号。

销号并非彻底消亡，而是过户。从白羽的商册之上划去名目，过户到另一本卷宗之中。

“过户去往何处？”黑屠沉声发问。

“锅底那本册子。”风随声音平静，这位常年行走南泽、惯于笑脸待人的白羽商人，手中老旧单据微微震颤。

并非他双手发抖，而是纸张年代太过久远，稍稍一动，便发出簌簌声响，听来如同呜咽哭泣。

黑屠不再高声叱骂。

他重新蹲坐回去，岩石铸就的手掌重重按在锅沿拓片之上，良久，闷声开口：“石头聆听地脉，已有数万年。湖床累累白骨往下，听不见半点底实之声。”

“我从前只当是淤泥堆积太厚。如今才幡然醒悟，淤泥再厚，底下也该有坚实大地。听不到实底，便代表底下本就是空的。”

“空，便是一道口子。”陈浩云淡淡开口。

话音落下的刹那，湖心那根擎天灰柱，轻轻晃动了一下。

并非狂风所致。北府近日，风绕丝行，丝绕碑行，万物皆循着自身轨迹运转。

灰柱这一阵摇晃，好似暗处有人听见自己的谋划被戳破，伸出手指，轻轻弹了弹柱身。

柱顶的灰光向外荡开一圈涟漪，一直蔓延至湖岸。

琉璃外壳之上的寒霜，齐齐裂开细密纹路。

值守湖岸的兵士将异象尽收眼底，回营之后记入哨录，只写下简短四字：柱应人声。