戏志才早知道袁绍献上的必是绝色，否则不足以作为重礼。但亲眼得见，仍超出了他的预期。

那稍长的姐姐，静立如空谷幽兰，眉目如画，气质端雅清冷，仿佛聚集了江南所有的灵秀与沉静。她只是静静站在那里，便自然流露出一股书卷浸润出的温雅与历经变故后的隐忍坚强，让人见之既生敬慕，又不禁心生怜惜。

那稍幼的妹妹，容貌与姐姐有七八分相似，却更显娇憨灵动。她微微垂首，长睫如蝶翼般轻颤，好奇与忐忑交织在明亮的眼眸中，那份未经世事的纯真与鲜活，如同初春枝头最娇嫩的花苞，惹人无限怜爱。

姐妹二人，一静一动，一雅一灵，容貌皆是无双绝色，气质却又迥然不同，相辅相成。更难得的是，那份由内而外的书卷气与良好教养，绝非寻常美色可比。

戏志才心中瞬间转过许多念头。

袁绍此番，倒是真下了血本。此等女子，无论才貌品性，皆属上上之选，即便送入宫中，也绝不逊色于那些异域公主、单于阏氏。张世豪若见了，恐怕……

他迅速收敛心神，面上露出温和的笑容，虚扶道：“二位姑娘不必多礼。某奉王上之命前来探望，二位远道而来，一路辛苦了。在北地可还住得惯？”

乔婉盈盈起身，声音平静：“谢长史关怀。此处安排周全，民女姐妹感激不尽。”

言辞得体，不卑不亢。戏志才暗自点头，又看向案上的桐木琴：“听闻姑娘通晓音律？”

乔婉微微颔首：“略知一二，不敢言通晓。”

“可愿抚琴一曲，以慰客途？”戏志才笑道，“某虽不才，亦好丝竹。”

乔婉略一迟疑。她心知这是考校，亦是展示的机会。若弹得好，或能得些青睐，将来在宫中的日子或许好过些；若弹得不好……她看了一眼身旁眼含期待的妹妹，心中暗叹。

“既蒙长史不弃，民女献丑了。”她走到琴前坐下，素手轻抚琴弦。

略一凝神，指尖轻拨，清越的琴音流泻而出。她弹的是一曲《猗兰操》，琴音初时幽微，如空谷兰生，暗香浮动；继而渐转清扬，似见君子于乱世中坚守本心；终而归于平和澹泊，余韵悠长。

一曲既终，余音绕梁。