时茜闻言，先是眼中闪过一丝讶异，随即指尖轻轻叩了叩桌面，蹙眉道：“这么说，竟是真有百越旧皇朝的遗孤从那场浩劫里活下来了？可不对啊——若真是当年逃出去的皇子主公，算算年份，如今少说也该近百岁了，可咱们查到的那几位，年纪根本对不上，这不是蹊跷吗？”

皇帝端着茶盏的手顿了顿，指腹摩挲着温润的杯沿，抬眼看向她时眸色沉了沉：“贞瑾，你换个思路想。当年城破那日，从密道逃出去的那两个，不过是垂髫孩童，满打满算才八九岁的年纪。他们隐姓埋名藏在民间，战战兢兢过了几年，等稍稍长大，自然要娶妻、要嫁人，安顿下来过日子，岂会没有子嗣？”

他顿了顿，指尖点了点案上摊着的那卷密档，声音放得缓了些：“他们生下的女儿，身上流的是百越皇室的血，旁人认她是百越公主，又有何不可？这般算下来，年纪可不就正好对上了？”

时茜恍然似的“哦”了一声，头微微点着，眼神里带着几分通透：“这么一说倒真是了！龚明宇身边那个宠妾，今年刚满二十七，往前推个二十年，她生下的时辰，刚好能对上当年遗孤藏身落脚的时机，年纪这块竟真的严丝合缝。”话说到这儿，她忽然又像是想起什么，皱着眉抬眼看向皇帝：“可不对啊圣上，方才您还说，那龚明宇的爱妾自称百越公主的身份多有可疑，怎么这会子又顺着这个路数捋上了？”

皇帝闻言，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，将茶盏“嗒”地一声轻放在案上：“可疑自然是可疑的。当年百越皇城破城，确有一儿一女两个小主子被死忠的侍卫护着逃了出来，这是密档里记得明明白白的事。可民间早有传言，说那两个遗孤没等熬到长大成人，就在藏身的乡下染上了疫病，没两年就先后病死了，连个骨血都没留下来。”

“传言？”时茜摇了摇头，语气里带着几分了然的冷意，“还来～圣上，这种无根无据的话，从来只能当个参考，怎么能全信呢？”时茜往前微微倾了倾身，声音压得低了些，却带着刺骨的清明：“您想想那南越的皇帝，表面上装得何等宽和仁厚？对着北越、百越旧皇朝剩下的那些皇子公主，是一副善待遗孤的模样，可背地里呢？”

时茜的眼神冷了几分：“那些遗留的旧朝皇子，都被悄无声息的弄死了，半分活路都不留。至于那些公主们，倒是‘厚待’——全部分给她那几个儿子，或是做妾，或是侍寝，名义上是恩典，实则是囚笼。

更狠的是，都不用他特意吩咐了人，给那些公主日日灌绝子汤，他的儿媳妇就给做了，彻底断了那些北越、百越旧皇朝公主们的念想，半分带着北越、百越血脉的孩子都不许生下来，永绝后患。”

“在这种刀口上舔血的日子里，”时茜抬眼看向皇帝，眸色清亮，“那些好不容易隐藏身份活下来的人，为了保住自己的命，也为了保住腹中刚怀上的一点根苗，故意散播出去自己早已病死的消息，掩人耳目，难道不是再情理不过的事？”

皇帝言语从容，字句却似淬了冰，砸在殿中静得发沉的空气里：“贞瑾你所言不差——为隐藏身份保全性命，散播出染病暴毙的谣诼，原是有可能的。”

皇帝指尖轻轻叩着案沿，眸色冷得像深冬寒潭：“但偏是这处漏了破绽。南越那位主，要斩尽北越、百越旧皇统的根骨：先诱着两地旧朝的皇子公主们应诺，说只要弃了旧姓、褪了尊贵身份，贬作庶人便可活命。待他们真改了姓、成了泥里讨生活的百姓，便悄无声息把那些皇子一个个碾死；剩下的公主们半分营生技能都无，全被塞去他诸子后院做妾，南越帝更是默许儿媳们轮番给她们灌绝子汤，断了她们受孕的可能——就这么着，把北越、百越的旧血脉，彻彻底底绝得干净。”

“这样狠到骨子里的角色，听见‘人死了’的话，就会不遣人去探？”皇帝眉峰微挑，语气里带着几分讥诮，“换作是朕，也必要查个水落石出——生要见人，死要见尸，岂会凭几句捕风捉影的流言，就撒手不管？朕尚且如此，那位南越帝，只会做得比朕更绝。”

“再者说，”皇帝缓了缓，声音又沉了几分，“那些旧朝皇子公子，为保一条命，甘愿弃了皇室身份、改作庶民的事，早就让北越百越的旧臣百姓羞与为伍，当地之人提都不愿提一句。既没人愿意说，那‘暴病而亡’的谣言，又是从何而起？”

殿中烛火晃了晃，映得帝眸里明暗交错：“朕倒觉着，那哪是什么谣传？根本就是真事。后头这般大肆传开，行是南越帝在暗中推波助澜罢了。”

阶下的时茜猛地一怔，脱口便问：“南越帝好端端的，为何要把这种事广为散播？”

勤政殿的窗棂漏进几缕月光，落在御案前摊开的、还带着南粤瘴气潮气的密折上，墨字被洇得发皱，衬得龙椅上那道玄色身影的脸色愈发沉凝。

小主，