“可是妹妹不同。妹妹自幼寄人篱下，最会的就是察言观色，委曲求全。”

他搁下玉梳，轻轻抚她好看的眉眼，万分温柔缱绻，“从前妹妹不就是如此吗？分明看见了我作恶，分明害怕我，但是妹妹为了活下去，为了寻依靠，可以装得无事发生，在这府里与我兄妹亲密相称了这么多年。”

所以他不必强逼她。只需略施小计让她走投无路，她自然会来求他。

“其实妹妹也没有多喜欢燕城吧？清白，性命，在妹妹眼里哪个都比他重要。所以妹妹才会舍弃他来求我。”

他笃定了她会过来，她也当真过去求了他。

“更何况，这一切都是妹妹自己选的啊！”

他轻叹。

他并没有强逼她，至少在望安寺她主动来寻他那夜前，都是她自己的抉择。

他只不过将赤裸裸的现实摊出来给她看，她这么聪明，会选什么显而易见。

沈清棠始终目不转睛地看着他，眼里平平静静。

直到他挑起她的下颌，深深看进她的眼，默默审视她，“妹妹现在在想什么？”

沈清棠垂下眼帘，“我在想，若是当年哥哥没有带我进府里，会是怎样？”

她会活得比现在更好，还是更糟糕，谁也不知道。

“妹妹后悔了吗？”

后悔当年拉他的衣角，叫出那声“琮之哥哥”，求他带她进府里。

沈清棠摇了摇头，“没有后悔。”

再给她选择一次，她依旧会如此。她是多聪慧的姑娘，怎么可能放弃唾手可得的安宁，而去选择未知的恐惧。

所以，结果其实早已注定。

沈清棠终于释然，“其实嫁给哥哥也很好。我自幼在这府里长大，所有的一切也都很熟悉，也不必委屈自己去讨好婆家。”