而幕府首席老中三井银次则是在一时间大惊失色。

“……这……佩里提督，您这又是何苦来哉？此等微末琐事，只需让在下这等老朽去处置即可，提督阁下您还是安心操劳军务，坐镇防守大阪城为上啊！”

“……嗯……怎么说呢？并不是我信不过您，尊敬的三井银次先生。但阁下毕竟还是这个国家的臣民，在名义上需要服从皇室和神佛的命令，万一那些和尚还有丰仁院法皇闹德太厉害了，您届时很可能会镇不住场面。至于派遣其他人去调停，则地位又会更低，说不定连肯好好听他们说话的人都没有。

而我却是来自万里之外的异国他乡，不管是对法皇也好，佛祖也好，都没有什么天然的义务与职责，完全可以在言辞礼法上无所顾忌……要是他们还敢无理耍泼，甚至丧心病狂，企图对本官不利的话……”

佩里提督虎目一扬，颇为坚定地坚持说，“哼哼，本官纵横远东三十年不败的威名，也不是白来的！”

“……这个……嗯……提督阁下说的没错，嗨，此次奈良之行，就都拜托了……”

三井银次接着又迟疑了片刻，但仍旧不得不承认佩里提督刚才说的句句都很在理，他自己前去调停多半会束手束脚，恐怕远远达不到最理想的效果，“……在您回来之前，我会尽力守护住大阪城的，还请提督阁下一路小心，务必早去早回。眼下您尚有重任在肩，纵然最终未能成事，也不要轻易以身犯险啊！”

“……知道了，我在那边会尽量注意小心的。”

对于盟军首领的善意提醒，佩里提督只是不经意地摆了摆手，“……待会儿我就吩咐舰队加紧准备一下，挑选出三艘目前状态最理想的快速巡洋舰，明天一早就起锚出航！”

背对着逐渐黯淡的暮色天穹，耐色瑞尔帝国远东舰队司令官兼远东殖民地事务总督，加尔卢司·杜垩登·佩里海军中将略微伛偻着身躯，缓缓走下了天守阁。对于此次前往奈良的调停之旅，以及在此期间的大阪城防务，他还有很多很多的工作需要预先安排和准备。

然而，此时佩里提督还并不清楚，这将是他六十年辉煌人生之中最后的一段旅程！

——怒海扬帆，名将一去不复返……

又一位伟大英雄的凋零，至此已经进入了倒计时。

※※※

从滨海地带的大阪港到内陆盆地的奈良城，原本不过只有四五十里路程，而且沿途多为平原地貌，自古就修筑有被维护得相当良好的宽敞大路，商旅香客往来频繁，陆上交通相当便利。

然而，这种状况放到如今，都早已是老黄历啦！