一月后，奶嬷嬷发现小妹有了身孕，拿小妹的首饰贿赂了看门的婆子寻人给她送了封求救信。

收到信的她，不敢将这事告诉林勇，只得借口进京帮着操持小妹的亲事，这才领着林筝赶到京都。到了族中，她才知道大伯母在知道奶嬷嬷让人给她送了信后，已经一碗汤药打下了小妹肚中的孩子，小妹还被猛药伤了身子，日后再难生养。

宁夫人气愤砸了茶杯，连连说了几句：“欺人太甚，真是欺人太甚！”

她这才明白，为何她几次派人去柳家瞧兰芝，都没能见到人。之前她只以为是兰芝被退了亲，有些想不开，才不愿意见人罢了，也就只写了几封开导的书信过去，想等过些日子，退亲风波过去了，再好好约她过府来做客。真没有想到，柳家人会如何可恶，这样作贱自己族中的姑娘。

不过转念一想，柳兰芝的遭遇让人同情，但柳思琴的打算却不对。

她不应该揪着柳家大伯母的侄儿对兰芝负责才对吗，怎么放过了罪魁祸首，却要寻萧怀恩来做这个活王八。

那萧怀恩不是个傻的，萧明珠更不是好惹的，兰芝的事，连她表姨都能查到，萧怀恩如何查不到。一旦他们查明到了那些事实，这就等于将整个林家架到了火堆上，所有人都要承受着来自于萧明珠的怒气。

瞧着宁夫人脸下的气愤转变成了狐疑，林大夫人抹掉了眼泪，面露厉色，道：“我知道表姐所想，应该寻那罪魁祸首算帐，可是我收到消息时已经太晚了。那人之前就定了亲，并且在事发之事草草成婚了，我总不能将小妹送过去做妾。事情真闹开来，对那人来说只不过是一场风流韵事，对小妹来说却是催命符，哪怕我拼得一切毁了那人的前程与名声，小妹除了青灯古佛，也只能一根白绫了结余生。所以，我想着先将小妹安顿好，再寻机会与那家细细算这后帐。”

宁夫人岂是三言两语可以说服的，她摇了摇头：“要给兰芝找一个归宿不难，你又何必盯着国公府。”

林大夫人苦笑，面上露出了灰色：“哪家愿意要失了清白，不能生育的正妻，就算公公和老爷的帐下的人，碍于公公和老爷的面儿愿意应下了这亲事，可是日后怎么办，我们总不能让人家断了香火吧。允诺人家纳妾生子，那妾会不会日渐心大？留子去母，这子将来不会怨恨兰芝？”

见宁夫人要说话，她摆了摆手：“表姐必定说，可以找个死了正妻，家中已有嫡子的。这我如何没有考虑过。可人心隔肚皮啊，今儿是想借公公和老爷的势儿往上爬，能对兰芝殷勤小意，他日发达了，兰芝可就是他的一个污点，岂会不除之而后快？”

“我思来想去，觉着国公府是最好的了。大姐去世这么多年，萧怀恩也没有继娶，想必他一直放不下大姐无心续弦是其一；只怕门当户对地瞧不上他，门户低的他又不放心，这是其二。才会一拖再拖，拖到至令。眼下国公府这样又没个主母不行，与其他娶个门户低，不知根底的回来给明姐儿难堪，还不如让兰芝占了这个位置，与他做对假夫妻，挡了外头的流言蜚语。”

“兰芝作正妻，不会再有嫡子嫡女来抢夺本属于明姐儿的东西，那萧子平虽然记在了大姐名下，但掩饰不了他出生不明的事实，有兰芝这个嫡母压着，可以轻易拿捏住他。同样，兰芝也能有个名份，以后老有所依，死有香火可供奉。”

“我真不图国公府的富贵，只想求萧怀恩瞧在大姐的面上，给兰芝一个依靠。他日，我必定在林家尽力调解，让林家放下间隙，与萧怀恩握手言和，认回萧明珠。”

这些，都是她几日来，仔细考虑过的得失。