夏虫藏在叶底嘶叫至夜半三更，沈惜言睡不着，心里全是九爷几个钟头前拂然而去的眼神，想得头晕脑胀，只好起身推开窗户才稍稍得以缓解。

他赤脚下床，把之前誊抄的那堆外国诗翻出来，一眼就看到了那张末尾缀满“赵万钧”三个字的十四行诗。

漂亮的花体字勾勒出莱茵河的仲夏夜，星空下便满是醉人的芬芳，微风夹杂着心上人的气息，就好像在描绘一场罗曼蒂克的梦境。

原来早在那个时候，他心里就全是九爷了。

他把薄薄的纸抱在怀里，坐在窗台吹风。

一夜人间，窗外的星光灭了，灯也灭了，周遭进入黎明前的黑暗。迷迷糊糊间，他觉得自己好像被浑身热烫燃成一盏幽微的烛火，轻轻摇着晃着就倒下了。

*

沈惜言突然病倒，严家上下大清早的乱作一团，尤其是严夫人，就跟自己亲儿子生病了一样紧张。

严昌平连书局都没去，亲自请了好几位医生上家里瞧病，西医中医都来了，确认并无大碍才略微安下心来。

只是这好好的人，怎么从九爷府上回来之后不仅发烧，还浑身是伤呢？

灯火通明的书房内，严书桥险些咬碎一口银牙，他握拳愤懑道：“爸，肯定是那赵万钧干的好事，咱得赶紧报警抓人。”

“胡闹！我看你是不知道天高地厚。”严昌平被小儿的莽撞气得胡子都抖了起来，“这沈惜言原本就是九爷的人，我们不过是在替九爷照看，他万一有个三长两短，是咱们严家遭殃！”

“什么九爷的人，他分明是我严书桥的客人！”

严昌平面色铁青地瞪着不服气的严书桥，把叉着腰的严书桥一下就瞪蔫儿了。

人是在他严家生的病，严昌平还在想怎么向赵九爷解释赔罪，面前的茶冷了又热，愣是没心思喝上一口，偏偏他这不懂审时度势的愣头青儿子还在这儿胡言乱语给他拱火。

严昌平烦得不行，将小儿子厉声赶了出去。

严书桥从书房灰溜溜出来，直奔沈惜言的房间，一进门就听到沈惜言在含含糊糊说话。

“惜言，你说什么？”

沈惜言尚在昏睡中，自然没有回答他，他又问了旁边搓毛巾的小玉，也没得到答案，做丫鬟的，哪敢随意凑近去偷听少爷说梦话？

床前乳白的纱幔挡住了大部分灯光，昏暗中，沈惜言巴掌大的脸上满是潮红，原本那股子矜贵也变成了病态，瞧着怪可怜的。

严书桥见不得他昔日神采飞扬的好友变成这般模样，还是在他的地界上，简直让他份儿跌尽了。

他自责道：“都怪我没护好你，让你受人欺负了，不过我爸怕那姓赵的，我可不怕他，凭什么姓赵就能这么横，姓赵了不起吗？”

严书桥越说越义愤填膺，候在一旁的小玉忍不住出言提醒：“二少您小点声，当心被老爷听了去，又该罚您面壁思过了。”

严书桥不悦道：“那又如何？就你这个小玉知道得最多。”

小玉垂着颈子，躲在玫瑰盆栽后面吐了吐舌头。